В одном маленьком городе на коротенькой улочке жил-был Кот. Кот этот был черный-пречерный, без единого белого пятнышка. Жил он один в свое удовольствие - гулял по крышам, лазал по деревьям, охотился на мышей.
Как-то раз, возвращаясь с охоты на свое любимое дерево, он повстречал одну малознакомую Собаку и они разговорились. И спросила Собака у Кота:
- Чем ты занимаешься, кот?
- Я охочусь на мышей, лазаю по деревьям и гуляю по крышам. В общем, живу в свое удовольствие.
- А с кем ты все это делаешь?
- Один, разумеется, - удивился Кот. - А разве это можно делать с кем-то?
- Ну конечно! - воскликнула Собака. - Все это можно делать гораздо веселее и интереснее, если у тебя есть подружка.
- Подружка? - задумчиво пробормотал Кот. - Подружка. Хм.
Загрустил Кот и, подумав, решил найти себе Подружку.
Вот идет он по городу и смотрит по сторонам. И вдруг видит: сидит на подоконнике рыжая Кошка. Хотел было Кот с ней познакомиться, но подумал: \"Все бы ничего. Но какая-то она...рыжая. Не нравится мне рыжая Кошка - уж очень она мне некоторых собак напоминает\". И пошел Кот дальше. Идет, идет, и вдруг слышит - за стеной кто-то нежно мяукнул. Заглянул кот за стену, а там сидит серая полосатая кошка. Захотел было Кот с ней подружиться, но подумал: \"Какая-то она...серая. Уж очень невзрачная подружка получается\". И не стал кот с ней знакомиться.
Долго ли, коротко ли бродил Кот по городу, да только так никого и не нашел. И стало ему грустно. Залез он на первую попавшуюся крышу, сел и стал смотреть на звезды. И тут из-за трубы вышла Кошка. И была она черная-пречерная, и только лапки у нее были беленькие. Увидел ее кот и так и ахнул: \"Какая красавица! Такая же черная, как и я!\"
- Какая же ты красивая, Кошка! - сказал ей Кот. - Будешь со мной дружить?
- Муррр... - задумчиво мурлыкнула Кошка. - А что мы будем делать?
- Мы будем вместе гулять по крышам, лазать по деревьям и охотиться на мышей, - ответил Кот.
- Интересно... Что ж, я согласна. Давай дружить.
И с этой ночи Кот уже никогда не был один.

В самом темном углу заснеженного двора замерзал котенок. Это был очень маленький котенок: рыжий, пушистый, с длинными белыми усами. Как он оказался здесь, так далеко от мамы, от ее тепла, от вкусного молочка - он не помнил. Сейчас ему было холодно, страшно, и он был совсем один в огромном и чужом мире.
Вокруг сияла новогодняя ночь. Почти невесомые снежинки кружились, падая с темного неба. Деревья стояли, словно укутанные в снежные шубы. Все, что обычно кажется некрасивым или скучным, сейчас волшебно искрилось в свете фонарей. В такую ночь даже самые грустные, самые усталые люди останавливаются и улыбаются, глядя на волшебное великолепие зимней сказки. В окнах горел свет, слышались веселые голоса.
Но Котенок не замечал всего этого. Его лапки замерзли, хвостик дрожал, и мелкие кошачьи слезы катились по мордочке и застывали в рыжей шерсти.
Мягкие снежинки падали ему на усы. Котенок вспомнил, как мама-кошка мурлыкала ему и его братишкам о том, что есть на свете такая волшебная ночь, когда надо только очень-очень захотеть - и свершится любое Чудо. И бедный, замерзающий Котенок пожелал: чтобы нашелся в этом холодном мире кто-то большой, могучий и добрый.
В эту минуту Котенок услышал, как скрипит снег под тяжелыми шагами. Испугавшись, Котенок сжался в комочек - а вдруг это идет какое-то Чудовище, которое обычно пугает котят в их котячьих снах?
Огромный Человек подошел к Котенку, наклонился и спросил совсем нестрашным голосом: \"Что же ты тут делаешь, малыш? В такую ночь можно совсем замерзнуть!\"
В следующий миг Котенок очутился за пазухой Человека, под защитой огромной теплой куртки. Там было так уютно, что все страхи и огорчения сразу исчезли, и Котенок поверил, что произошло именно то чудо, которого он так желал, сидя на холодном снегу.
Когда Человек принес котенка в дом, навстречу ему выбежала маленькая девочка. Её волосы были такие же рыжие, как мех котенка.
- Смотри, Ева, - сказал Человек, - какой подарок к Новому году я тебе принес!
Котенок щурился от яркого света - вокруг было так много чудесного! Вслед за Девочкой пришла Мама - от нее пахло так вкусно, что можно было подумать, что это - самая главная Фея из кошачьей сказки.
В углу сияло и переливалось разноцветными огнями что-то огромное... блестящее? Котенок испугался, но девочка, смеясь, тормошила и гладила его, приговаривая: \"Глупый, ёлки испугался!\"
Когда настала глубокая ночь, и в доме стихли голоса, музыка и смех, Котенок, согревшийся и сытый, лежал в кроватке рядом с крепко спящей Девочкой. Одинокая звезда, заглядывая в окно, своими лучами чуть золотила локоны девочки, а Котенок смотрел на нее и думал, что это правда - есть такая ночь, когда может сбыться твое самое заветное и отчаянное желание, когда может свершиться чудо, которого ты так ждешь.
От этих мыслей в груди Котенка что-то сладко задрожало... и он замурлыкал песенку, что тысячи лет поют людям кошки, уютно свернувшись на коленях у доброго и любящего хозяина.

Жил-был кот, который любил спать под лампой. А спал он под лампой не просто так, а потому что такая у него была работа. Работал он домашним котом. Всем известно, что если ты домашний кот, ты должен создавать в доме уют. А что может быть уютнее дома, в котором на столе, на теплом островке желтого света, посапывает кот с пушистым хвостом?

Работал этот кот домашним котом в очень приличной семье. За хорошую работу его очень любили, всячески баловали, играли с ним. Двери ему открывали. И он, разумеется, считал, что это не он тут живет на правах домашнего кота, а люди живут с ним на правах домашних людей.
И вот однажды, в сочельник, когда он, как обычно, спал под любимой лампой, приключился с ним случай. Не то что бы забавный, или грустный, просто он не вписывался в привычное размеренное его расписание.
Да, да. У этого кота было свое расписание домашней жизни и работы домашним котом:
В 6 утра разбудить своих людей, чтобы дали поесть.
В 8 утра проводить их на работу и снова поспать, досматривая сладкие кошачьи сны.
В 14 часов - погулять по квартире, осматривая свои владения.
И, начиная с 17 часов, сидеть на окошке и ждать людей с работы. А потом вертеться у них под ногами в ожидании ужина.
А в свободное от этого расписания время – всячески развлекать себя, как самостоятельно, так и привлекая к этому людей. Не зря же они тут живут, в конце концов.
Так вот, однажды, в сочельник, его традиционный сон был прерван самым вероломным образом. А было это так: сначала он услышал какой-то посторонний, непривычный звук. А потом распахнулась входная дверь, и на пороге он увидел странное существо. Отдаленно оно напоминало старого-престарого человека. Но уверенности в этом у кота не было...
А надо сказать, что защищать дом от вторжения посторонних не было уговора. Это не входило в обязанности кота и не было записано в его расписании. Поэтому, на всякий случай, кот шмыгнул под диван и решил оттуда наблюдать за непрошенным гостем.
А под диваном, кстати, обнаружилось много всяких интересностей. Про некоторые кот помнил, а о некоторых даже и не догадывался. Вот кусок сушеной рыбы, которую он утащил у Папы, когда тому врачи еще не запретили пить вечерами много пива. А вот огрызок любимого тапка Мамы на маленьком каблучке, бархатного, с под самый корень съеденным и обглоданным пушистым помпоном на носке. «Ох, как же давно все это было!» – подумал притаившийся Кот. Его воспоминания были нарушены появлением у дивана двух больших ног.
«Кхе-кхе», – услышал он скрипучий, но все равно чем-то приятный голос. «Странно, мне говорили, что Кот обязательно будет лежать на диване под лампой. Неужели я ошибся дверью? Неужели Волшебный Кот живет в другой квартире? »
«Почему это на диване?» – возмущенно мявкнул кот, позабыв о том, что незнакомца надо было бояться. – «Вовсе даже не на диване, а на столе. Вон там, у окна, чтобы можно было вполглаза спать, а вполглаза за воробьями на березе наблюдать».
Самое удивительное, что его поняли! Вот сколько он бился с хозяевами, а они ну ни слова по-кошачьи не усвоили. А этот, со скрипучим голосом, сразу понял и перешёл на кошачий: «Потому что так говорил Самый Главный Волшебный КОТ! »
А от хозяев кот только и слышал – «кис-кис-кис, иди сюда», «кис-кис-кис, иди туда». А тут вдруг с ним заговорили на его же языке.
Кот не знал, как надо правильно обращаться к людям (сударь? товарищ? ну не господин же...), поэтому поначалу очень смутился.
«Скажите, пожалуйста», – он решил, что не будет обращаться никак, пока ему не подскажут, – «а почему Вы меня понимаете? »
«Знаешь, дорогой мой Кот, ты сначала из-под дивана вылезь, а потом я тебе объясню, что да как. А то как-то неловко так разговаривать»
Кот огляделся по сторонам (под диваном). Решил, что всякие интересности, которые там есть, можно и в следующий раз исследовать. Отряхнул шерстку от пыли и вылез на белый свет.
А там он увидел...
А, собственно, ничего особенного он там не увидел. Дедуля, которому принадлежал голос, был весьма симпатичен, но немного странновато одет. На голове яркий красный берет, вместо пиджака – что-то дерюжно-мешковатое и такое длинное, до самых ботинок. А ботинки – и вовсе не ботинки, а деревянные шлёпки. Лицо дедули Коту понравилось. Доброе. Глаза небольшие, весело-синие. Улыбается. В общем, не страшно.
«Так почему Вы меня понимаете?» – повторил свой вопрос Кот. Ему это было действительно очень интересно, ведь в первый раз он разговаривал (именно разговаривал) с человеком.
«Хе-хе! Это не я тебя понимаю, а ты меня! Ты что, до сих пор не понял, что говоришь в данный момент по-человечески? »
«Я п-п-п-по-ч-ч-челов-в-вечески? » – от неожиданности Кот даже стал заикаться
«Тихо, тихо, не переживай так, киса», – успокаивал кота дедуля. - «Я пришел к тебе поделиться с тобой одной тайной».
«Тайной?\" - переспросил Кот. Ему очень не понравилось обращение «киса», но любопытство в нем победило обиду.
«Да, тайной. Дело в том, что ты не простой домашний кот, а Волшебный Кот. Все коты - немного волшебные, они могут намурить добрые сны своему человеку, вылечить его от простуды или утешить, когда ему грустно... Но только настоящему Волшебному Коту дано поймать Волшебную Рыбку»
«Интересно», – подумал кот... - «Рыбку, значит».
А вслух сказал: «А где же я ее поймаю, если я живу дома, а тут нет ни речек, ни озер, ни даже колодцев? » (Он где-то слышал сказку о том, что рыбку можно и из колодца достать). И, кроме того, речка, колодец – это значит вода. А воду кот недолюбливал. С другой стороны, рыбка – это хорошо. Рыбка – это вкусно. Или... может, Волшебных рыбок нельзя есть?
И вообще – что это за Волшебная Рыбка такая?
Поймав ход мыслей кота, дедуля выдал ему толстую тетрадь с конспектами по существу волшебных рыбок. И тому, где их берут, ловят, добывают.
«Ой, как много читать», – подумал кот, но принялся внимательно изучать конспект.
И с удивлением понял, что он ещё и читать умеет! «А может, я и на швейной машинке могу, как Матроскин?» - подумал Кот. Но машинки под рукой не было, так что эту особенность Кот решил проверить позже.
Из конспекта он узнал много нового: из чего состоят волшебные рыбки (из головы, туловища и хвоста), чем они питаются (оказалось, что в разных морях разным) и даже как они размножаются (хорошо, что кот был сильно пушистый, а то дед заметил бы, как тот густо покраснел). Но главное – зачем ему это нужно знать и зачем, собственно, ловить такую рыбку – в конспекте написано не было...
\"А зачем мне ловить эту самую рыбку?\" – спросил Кот, дочитав последнюю страницу.
«Вот когда поймаешь, тогда и поймёшь. Знание придёт само» – загадочно молвил дед и хитро подмигнул «Не нравится мне эта неопределенность», – мелькнуло в голове у Кота, но, как обычно, любопытство победило.
Так... В конспекте было написано, что рыбки водятся в Черном море (подвид «черноморская»), в Средиземном («королевская»), в озере Танганьика («черная») и (что еще при чтении показалось странным) в озере Мудрые Грязи, что в Саратовской области (подвид «спасительная»)... Какую же именно ловить?
«Ах, да», – сказал дед виновато, – «тут вот еще кое-что... » И достал из кармана листок в клеточку... К листку прилипли крошки махорки... Похоже, дедуля регулярно крутил из конспекта цигарки. А что делать? Волшебных рыбок на всех не хватает, а пенсия маленькая даже у заводчиков волшебных котов-чемпионов...
Кот схватил мятый листок и принялся читать... Ага! То, что надо! Есть, оказывается, еще один, самый редкий подвид волшебных рыбок – «особый квартирный»... А уж где обитают такие рыбки, Кот прекрасно знал... Можно было даже не дочитывать...
В спальне у Мамы с Папой стоял маленький аквариум, в котором обитало несколько рыбок. Были они разноцветные, юркие, и с давних пор интересовали кота. Однако после того как он однажды решил познакомиться с ними поближе, дверь в спальню стали закрывать.
«Если Вы поможете мне открыть вон ту дверь», - сказал кот, - «я покажу Вам, где живут волшебные рыбки».
В спальне кот вспрыгнул на столик, где стоял аквариум и прижался усатой мордочкой к стеклу. Ну да, все правильно – рыбки, 5 штук, все разноцветные, состоят из головы, туловища и хвоста, как и написано в конспекте, плавают, в догонялки играют.
«Какая же из вас Волшебная?» - подумал кот.
«Ну, я волшебная» - совершенно неожиданно ворчливо отозвалась одна из рыбок. - «А тебе чего от меня надо? Ко мне обычно люди приходят, то новое корыто просят, то ламборджини дьябло какое-то. А ты же кот, ты-то зачем пришел? Хочешь научиться холодильник открывать?»
Кот совершенно растерялся оттого, что, во-первых, он понимает рыбий язык, а во-вторых, оттого, что так просто отыскал Волшебную рыбку.
«Холодильник мне люди открывают», - сказал он. - «А пришел я потому…потому…», - и он оглянулся на странного деда, чтобы тот помог ему объяснить, зачем нужна Волшебная рыбка. Но деда уже не было, он исчез, оставив после себя резкий запах махорки.
«Ты имей в виду», - продолжала рыбка, - «я вообще-то на пенсии, больше не волшебничаю, чудес не творю».
«Мне сказали, что я должен тебя поймать, а зачем – не объяснили. Я вроде как сам должен догадаться. Сказали, что я волшебный кот и только мне дано поймать волшебную рыбку».
«Понятно», - рыбка подплыла поближе, - «это тебе дед-сказочник сказал, да? Это же он меня выдумал»
«Как это - выдумал???», - изумился кот. - «Ты же не выдуманная, а самая настоящая».
«Это сейчас – настоящая, а сначала я была выдуманная. Этот дед – самый великий сказочник в мире, и он так сильно меня выдумал, что я в конце концов стала настоящей. А потом ко мне люди стали приходить со всякими просьбами, с утра до ночи одолевали. А, сам понимаешь, не со всякой просьбой в 5 минут справишься. Одно дело – корыто наколдовать, и совсем другое – любовь или здоровье. Вот я и сбежала от деда в зоомагазин, а оттуда уже сюда попала. Ты не думай, он меня не обижал, просто он не понимает, что даже с помощью самой волшебной рыбки нельзя сделать людей счастливыми».
«И все-таки мне непонятно», - сказал кот, - «что же я должен делать? Уговорить тебя вернуться?»
«Он хочет, чтобы я тебя колдовать научила. Чтобы ты стал Волшебным котом и исполнял человеческие желания».
Кот задумался. Очень заманчиво было превратиться в волшебника и исполнять желания. Да и холодильник, что греха таить, хотелось научиться открывать. Но, с другой стороны, дело это, как видно, хлопотное – вон рыбка даже не выдержала, на пенсию ушла.
«Нет уж», – решился кот. - «Мне и домашним котом неплохо работается. Свои собственные люди у меня есть, они меня любят, кормят, пузико чешут. А я им за это мурлычу. Не хочу быть волшебным».
«Как знаешь», - сказала рыбка. - «Домашним – так домашним. Придется сказочнику другого кота искать. А ты, похоже, воспитанный кот, без всяких там глупостей в голове насчет того, чтобы рыбок на зуб попробовать. Ты приходи к нам сюда почаще, поболтаем, пока люди на работе. А дверь в спальню я тебе открою».

И тут зазвонил хозяйкин будильник... И кот осознал, что это был всего лишь сон. И что теперь снова все пойдет, как обычно, и его ждет работа домашним котом.

И все же он волшебный кот, который все знает и все понимает.

Жил-был кот. Кот как кот - глаза зеленые, на груди - белый галстучек, на спине три черные полоски. А если приглядеться, то на правой передней лапке у кота была как бы белая перчатка, на левой задней лапке - белый сапожок. Вся остальная шерсть у кота была серой. Вот он кот - на нашей картинке. Хотите знать, как его звали? Да очень просто - Кот.

Хозяйкой у Кота была самая настоящая Добрая Волшебница, которая любила вязать теплые носочки и кружевные салфетки. Теплые носочки Волшебница вязала на спицах из пушистой шерсти, а салфетки - крючком из красивых тонких ниток. Добрая Волшебница относила носочки и салфетки в маленький магазин, в котором торговали рукоделием, и его хозяйка с удовольствием их продавала. Люди покупали носочки и салфетки как самые обычные вещи, и не догадывались, что они волшебные. Но тот, кто надевал волшебные носочки, тут же чувствовал себя счастливым. А стоило волшебную салфетку постелить на середину стола, как даже самая мрачная комната делалась уютной и нарядной.

Однажды Добрая Волшебница собралась на конкурс волшебного вязания. Она взяла с собой несколько образцов салфеток и носочков для выставки, надела плащ-невидимку, села в летающее кресло и приказала Коту никуда не выходить из дома до своего возвращения.

Но стоило Волшебнице скрыться за ближайшим облаком, как Кот тут же отправился подышать свежим воздухом.

Оказавшись на улице, Кот недолго гулял сам по себе. Его сразу же поймали и, поскольку он был очень красивым, понесли продавать на кошачий рынок. Именно на кошачий, а не на птичий. Это только в Москве кошек и собак продают на единственном птичьем рынке. А в нашем городе на птичьем рынке продавали только птиц, на собачьем - собак, а на кошачьем - кошек и котов.

Кота купили сразу же, как только его принесли на рынок. Купили, чтобы подарить девочке Иришке. Три дня Иришка скакала на одной ножке - так рада она была живому подарку. А потом... Потом пошла обычная жизнь.

Надо сказать, что Кот тоже был немножко волшебным, хотя и не догадывался об этом. Так часто бывает с теми, кто живет в волшебном мире - о своих волшебных свойствах они узнают лишь когда оказываются в нашем с вами самом обычном мире. Стоило Коту оказаться у Иришки, как у него тут же обнаружилось совершенно необычное свойство - у него менялся цвет, когда он узнавал что-нибудь хорошее или плохое о тех, с кем он жил.

Девочка Иришка была большая врунишка. Она врала все время. Врала с пользой для себя и без пользы, и даже просто так, для собственного удовольствия.

Попросит дедушка Иришку посуду помыть, а Иришка бежит к бабушке:
- Бабушка, а бабушка! Дедушка сказал, чтобы ты посуду помыла!
Заглянул как-то папа в шкаф и удивился:
- Интересно, кто это съел все конфеты?
- Мама с ними чай пила, - врет Иришка, дожевывая последнюю конфету.

Бабушка с ног сбилась, разыскивая свои очки. А когда притомилась, присела на стул и внимательно посмотрела на Иришку:
- Внученька, ты очки мои не видела?
- Нет, бабушка, я не видела, - привирает Иришка. А сама прекрасно видит, что очки в кармане бабушкиного фартука лежат. И как бабушка с очками в кармане ищет очки по всему дому - тоже видит.
- Правда, что тебе родители кота купили? - спрашивает у Иришки-врунишки ее подружка Настенька.
- Подумаешь! - тут же стала придумывать Иришка, - Кот - это ерунда! Мне еще лошадку живую купили, она у меня на балконе живет, я ее манной кашей кормлю...
Однажды, когда мама ушла в магазин, Иришка-врунишка тайком съела все клубничное варенье. Съела, облизала ложку и говорит коту:
- Если спросит мама, где варенье, то мы с тобой скажем ей, что варенье братишка Кирюшка съел!

И тут наш Кот покраснел. От стыда за Иришку-врунишку та шерстка, что у него была серой, стала красной. Ну а галстучек, перчатка и сапожок остались белыми, да и три полоски на спине чернеют по-прежнему. А зеленые глаза на красной мордочке смотрят грустно-грустно.

Увидела Иришка красного Кота, испугалась, да как закричит:
- Караул! Помогите! Уберите его от меня! Спасите!

А тут мама вернулась из магазина. Только дверь приоткрыла, как Кот шмыгнул в щель, да и был таков. Не понял он, что Иришка-врунишка его испугалась, вот на всякий случай и побежал спасаться.

Когда Кот выскочил на улицу, уже был вечер. А в сумерках, как известно, все кошки серы - никто и не заметил, что Кот красный.

Забрался Кот на ближайшую крышу, отсиделся там до утра и снова стал сереньким, как прежде. А утром из окна мансарды старуха выглянула. Увидела Кота, обрадовалась:
- Ах, какой красивый! Кис-кис, иди ко мне жить!

Кот и пошел. Почему бы не пойти - из окошка пахло жареной рыбой свежевымытым полом, да и старуха звала к себе так ласково... Не знал только Кот, что старуха детей не любит. Ну, просто терпеть не может! Услышит старуха, что под окном дети играют, тут же начинает ругать их, палкой им грозить - дети и уходят в другое место. Прогонит, нальет Коту молока - и сразу звонит по телефону старушке-подружке, которая тоже детей не любит:
- Шумят и шумят, - жалуется наша старушка. - Вот я, к примеру, никогда в детстве не шумела.
- Да, - поддакивает старушке подружка, - Ужас, какие дети нынче пошли! Бегают, шумят, то в мяч играют, то через скакалку прыгают! Вот в наше время мы таких безобразий себе не позволяли.

Очень любила старушка такие разговоры. Она даже Коту говорила:
- Разве нам в детстве дозволялось телевизор смотреть? Или, к примеру, жвачку жевать? Да никогда! Мы даже и не знали, что такое на свете бывает!

Повозмущается старушка, поворчит, да в любимое кресло к телевизору - сериал смотреть про дона Антонио и синьориту Изабеллу. Сидит, чаек прихлебывает с карамелькой вприкуску, переживает, что Антонио и Изабелла вот уже девяносто восемь серий подряд никак не могут пожениться... А когда они, наконец, в девяносто восьмой серии обвенчались, и у них родилась дочь Лусия, старушка сериал смотреть перестала - уж очень она детей не любила. Ну а Кот детей любил.

Тоскливо стало Коту. Так тоскливо, что он посинел. Только перчатки, галстучек да сапожок остались белыми, да три полоски на спине чернеют по-прежнему. Правда, старуха ничего этого не заметила - видела-то она плохо.

Зашла как-то к ней на чашку чая старушка-подружка, у которой зрение было ну просто очень хорошее. Особенно хорошо она видела то, что у других не так, как надо. Взглянула она на Кота, и говорит подружке:
- Уж и не знаю, что люди скажут, когда узнают, что у тебя синий кот живет.

После этого Кот опять оказался на улице. Погода в тот день была серая, дождливая. Посидел синий Кот под серым дождем, и снова стал сереньким. Не успел Кот как следует промокнуть да замерзнуть, как тут дяденька какой-то с зонтом его увидел:
- Ой, какой мокренький котик! Ой, какой маленький! Мне как раз такой маленький и нужен. Такой много не съест.

Сказал - и взял Кота к себе.

Надо сказать, что дяденька этот был большущим жадиной. Работал он кассиром в банке, и перед его окошечком всегда стояла самая длинная очередь, потому что этому дяденьке ужасно не хотелось расставаться с деньгами - даже с чужими. Никогда не расставался жадина и со своими деньгами - зарплату он тут же прятал под отставшими обоями и тратил только в самых крайних случаях. На завтрак он съедал половину бутерброда, а вторую половину оставлял на обед - на второе. Хлебные крошки он ссыпал в особый пакетик и варил из них суп - на первое. А нож, которым он резал колбасу для бутерброда, не мыл, а споласкивал в супе из хлебных крошек, чтобы тот был наваристей.

Поначалу Коту нравилось жить у нового хозяина, потому что тот каждый вечер тщательно вычесывал его, собирая пушистую шерсть в специальный мешочек для того, чтобы когда-нибудь набить этой шерстью подушку.

Но вот с едой у хозяина-жадины было плохо. Коту доставались лишь шкурки от колбасы, остатки супа да разводы кефира на чашке.

Вечерами жадина сидел в темноте, штопал наощупь свои носки и рассказывал Коту, сколько денег он накопил. От жадности и голода хозяин весь пожелтел. Глядя на него, и Кот стал совсем желтым.

Увидел жадина, что серый кот с белыми перчаткой, галстучком и сапожком и с тремя черными полосками на спине стал желтым, и тут же продал редкий экземпляр желтого кота за большие деньги в секретную лабораторию - для опытов.

Ночь Кот провел в тесной серой клетке. Когда же утром пришел лаборант, то в клетке с табличкой «Желтый кот» он увидел самого обычного серого котика. Удивился лаборант и отнес его своему сыну Мишке.
- Классно! - закричал Мишка, - Теперь у меня тоже будет кот - как у Вовки и как у Машки!

Мишка немножко поиграл с Котом, но скоро затосковал. Вспомнил он, что Ваське родители обещали собаку купить, Костя вчера пришел в школу в новых кроссовках, а Ленке старший брат позволяет играть на компьютере...
- Пап, а пап, - привычно заныл Мишка, - Ну почему? Почему одним все, а другим совсем ничего?

Как вы уже, наверное, догадались, Мишка всем завидовал. Завидовал отличникам за то, что все их хвалят. Завидовал двоечникам за то, что те ничего не делают и у них масса свободного времени. Завидовал он здоровым и больным, мальчикам и девочкам, чемпионам и простым спортсменам. Он завидовал даже хромому старенькому дедушке - тот ходил, опираясь на красивую палку, и в автобусе все сразу уступали ему место.

Угадайте, что случилось с нашим Котом? Правильно, он позеленел! И в самом деле, завистник Мишка был зеленым от зависти. Изнутри, конечно. И у него зелени этой было так много, что шерсть у нашего кота из серой сразу же стала завистливо-зеленой. Правда, Мишка этого не заметил - слишком он был занят своими завистливыми мыслишками о том, что у всех все есть, а у него - ничего!

Пошел как-то Мишка с Котом на улицу гулять. Прилег там Кот на травку, да нечаянно задремал - разморило его на солнышке. Мишка оглянулся кругом - и не увидел Кота. Он, конечно, решил, что его украли, и расстроился. И не потому, что украли, а потому, что у Вовки и Машки осталось по коту, а у него теперь - ни одного! Расстроился, значит, Мишка и отправился домой думать о своем заветном, завистливо-зеленом.

Когда Кот проснулся, на улице уже стемнело. Мишки-завистника поблизости не было, а искать его Коту, по правде говоря, совсем не хотелось. Коту вспомнилась уютная корзинка в его родном доме.Вспомнилась всегда полная теплого молока фарфоровая миска, да и сама Добрая Волшебница с ее волшебными носочками и волшебными салфетками... Только как попасть туда? Кот за последнее время поменял столько домов и хозяев, что уже не мог вспомнить, в какой стороне его дом. От тоски и ужаса Коту так сильно захотелось домой, что желание его стало понемногу сбываться. Ведь вы помните, что Кот был немножко волшебным.

Около Кота вдруг с визгом затормозил велосипед. С него соскочил мальчишка и удивленно пробормотал:
- Да это же Кот нашей соседки! Интересно, как он сюда добрался, в такую даль? Надо обязательно отвезти его домой. Вот, наверное, соседка обрадуется! Кис-кис, иди ко мне!

Кот так обрадовался, что даже не заметил, как очутился у этого велосипедиста за пазухой. Пищали тормоза велосипеда, блямкал звонок, рычали автомобили - а под курткой у мальчишки было темно, тепло и уютно. Они ехали так долго, что Кот даже успел вздремнуть. Но все когда-то кончается - закончилось и это путешествие.

Мальчишка громко постучал в дверь. Когда она открылась, он достал из-под куртки Кота и поставил его у ног Доброй Волшебницы. Та посмотрела на Кота и увидела, что он стал ослепительно белым и пушистым, только три полоски на спине оставались черными. Дело в том, что Коту было так хорошо, что он в очередной раз изменил свой цвет. И, конечно, Волшебница сразу же обо всем догадалась. Ну, буквально обо всем. Да и мальчишку она сразу же узнала:
- Спасибо тебе, Санька, что ты привел домой этого бродягу. Приходи ко мне в гости почаще - мне кажется, что ты понравился моему Коту. Кстати, я только что связала теплые шерстяные носочки - возьми их себе на счастье.

Кот посмотрел на доброго Саньку, Санька - на Кота, и оба они - на Волшебницу. Каждый из них нашел свое - Кот - Волшебницу, Волшебница - Кота, ну а добрый Санька - свое счастье. Впрочем, Санька был счастлив и без волшебных носочков - ведь он никому не завидовал, не жадничал, почти никогда не врал, и дружил с другими детьми.

Солнце стало жарким, голубое небо слегка выгорело, а трава и деревья позеленели. «Лето»,— решили мама, папа, девочка с голубыми глазами и бабушка. Кошка Мурзета тоже считала, что это — именно лето, и не удивилась, когда семья стала собираться на дачу.
— Каждый день,— радовалась мама, укладывая вещи в чемоданы,— я буду гулять. Да не путайся ты под ногами!— Это Мурзете, которая просто проходила мимо.— Так вот, буду гулять и за лето похудею на десять килограммов.
— У меня получится неплохой огород,— планировала бабушка, аккуратно переставляя маленькие ящички с рассадой.— Это помидоры, это огурцы, это... Мурзеточка, отойди, помнешь, это редиска, это...— И бабушка перечисляла дальше.
Кошка отошла и услышала папин голос:
— Осторожно! Не урони мои удочки! Ведь кошка все-таки должна уважать рыбалку!
Мурзета только головой покачала: удочки стояли в другом конце комнаты. А пробегавшая мимо нее уже одетая в дачный розовый сарафан красивая девочка вскрикнула:
— Ой, прости, кисонька, я, кажется, наступила тебе на хвост. А ты не видела моих розовых лент?
«Кажется, наступила, кажется, не видела»,— спокойно подумала Мурзета. А потом она подумала: «И что такое творится? Ну, на дачу едем. И что? А сколько нервов, беготни...»
Сама кошка Мурзета не волновалась ничуть. Дача — это хорошо. И трава, и деревья, и солнце там... что ли... более настоящие, чем в городе. Правда, работы у нее, у кошки, будет немало. Ведь рядом лес, поле. И тамошние лесные и полевые мышки так и норовят, ну, вот просто так и норовят прошмыгнуть в подвал дачи. Ночью, конечно. Придется Мурзете охотиться на мышей. Охранять добро и покой хозяев. Это не страшно. Как и положено кошке. Посмотрела в окно. Удивилась. Потому что небо стало не голубым, а очень темно-серым, солнца не было видно вообще. Да еще и дождь полил. Ливень просто. «Ничего себе,— Мурзета, не спеша, спрыгнула с подоконника,— дождь-то какой... Придется переждать непогоду. А потом уж поедем». И она хотела свернуться в клубочек и поспать. Но в это время...
— Ой, что делается! Что творится!— Мама чуть не плакала.— Дождь! Ливень! Ехать нельзя! Вещи уложены! Все помнется! Жить будем на чемоданах! А сколько?.. Неделю? Месяц? А еще...— Мама продолжала говорить, а к ее звонкому голосу присоединился чуть глуховатый голос бабушки:
— Что будет с моим огородом?! Ливень устроил такие лужи!.. Рассада погибнет! Ни огурчика, ни редисочки не вырастет!
— О чем вы говорите?!— на фоне голосов мамы и бабушки загремел папин голос.— Не о том волнуетесь! Разве не понятно, что не это важно! Дождь-то, ясно, надолго! Дорога возле дачи размокнет!!! Машина в грязи застрянет! Эти сотни чемоданов и коробок мне на руках таскать! Легко, думаете?!
Но все три голоса заглушил плач голубоглазой девочки:
— Размокнет мой розовый сарафан! И розовые ленты! И розовые босоножки! И я простужусь! Но мы все равно поедем! Не-мед-лен-но! Потому что я решила!
И тут кошка Мурзета обнаружила, что она, оказывается, стоит, выгнув спинку и распушив хвост. От неожиданности и удивления. Что, собственно, случилось? Спокойствия не было. Но сейчас что творится? Что-то совсем невозможное. Дело-то в чем? Дождь пошел. И что? Ведь кончится. И можно ехать. Шум зачем?
Но куда там... Мама и папа очень громко разговаривали друг с другом. Правда, мама с папой о том, что невозможно жить на чемоданах, а папа с мамой о том, что невозможно тащить чемоданы по размокшей дороге. А бабушка твердила о том, что все неважно, кроме огорода. А голубоглазая девочка тоже что-то кому-то доказывала, порхая по квартире в своем розовом сарафане. И было очень шумно, беспорядочно и совсем не весело.
Кошка Мурзета вздохнула и подумала: «Как утомительно все это. Придется принять меры». Она подошла к двери, поскребла ее коготками — так она просила, чтобы ее выпустили. Кто-то открыл дверь. Мурзета вышла, поднялась по лестнице на чердак, а оттуда вылезла на крышу, в самый дождь. Минутку посидела, будто что-то обдумывая. А потом подняла голову и начала разговор. Это был разговор на языке, который знают и слышат кошки и собаки, деревья, цветы и крокодилы, тучи, реки и бабочки — короче говоря, все, все, все, кроме людей.
— Здравствуйте,— кошка посмотрела вверх, - здравствуйте, туча!
— Привет! Чего надо?— не очень любезно отозвалась туча.
— Поговорить.
— Говори.
— Я хочу сказать, уважаемая туча, что вы просто прекрасно напоили деревья нашего города...
— Ну да, конечно.
— И еще — вы замечательно вымыли наши улицы и крыши.
— Ну да, конечно.
— И всю пыль вы прогнали.
— Ну да, да! Дальше-то что?
— Дальше? Я думаю, вам пора отправляться дальше.
— Это куда же?
— По радио я слышала, что в соседней области посадили что-то важное, а вот дождя там давно не было, и...
— Все ясно. Я полетела. Пока!
И огромная темно-серая туча медленно поползла (это она называла «летать») в нужную сторону. А кошка Мурзета впрыгнула на чердак, стряхнула капли дождя и медленно спустилась по лестнице к своей квартире. Мурзета вошла во все еще открытую дверь и снова очутилась в шуме. гаме, плаче. Не теряя времени, кошка прошла через комнаты к окну и громко мяукнула.
Мама, папа, бабушка и девочка посмотрели в окно и замолчали. Потому что небо снова стало очень голубым, а солнце ярким и жарким. Все, кроме кошки, сказали: «Ну, наконец-то!»
По дороге на дачу, уже в машине, мама опять радовалась будущим прогулкам, бабушка планировала, где что посадит на огороде, папа рассуждал о рыбалке, девочка с голубыми глазами вспоминала, взяла ли она розовый сачок. Кошка Мурзета просто дремала. У нее не было особых забот. Ну, подумаешь, мышей по ночам ловить... Ну, подумаешь, за погодой следить... Может быть, какие-то еще мелочи. Это все не страшно. Она ведь кошка. Она справится.

Автор: Наталья Абрамцева

Кошка не любила суеты, особенно предновогодней. Все куда-то спешат, дают себе и другим обещания, которые все равно не исполняют. Глупые люди, остановитесь, а то Вы так быстро двигаетесь, что счастье просто не успевает Вас догнать.
Кошка запрыгнула на подоконник, за темным гардинным полотном было ее любимое место, но сейчас там сидел маленький человечек.
- Ты кто? - спросила Кошка.
- Ангел, - ответил человечек.
- Не ври, ангелы такими не бывают, - сказала Кошка.
- А ты видела ангелов? Между прочим, говорящих кошек тоже не бывает, - обиделся человечек.
- А где твои родители? Ночь за окном, а ты один в чужой квартире.
- Маму я не знаю, а отец ? это вообще вопрос философский. Вот что: загадывай свое заветное желание, я что, тут до второго пришествия сидеть буду!
- А почему я должна загадывать желание? У меня и нет никаких желаний.
- Как нет? Ты, вредная Кошка, а ну, быстро, загадывай: молочко, рыбку, новую подстилку, мышку, - ангел от возмущения даже топнул пухлой ножкой.
- Мышку? Ну, уж нет, - фыркнула Кошка. ? А у тебя есть мечта?
- Конечно! Я хочу жить с людьми, чтобы мама, папа - все рядом, а не сидеть здесь голой попой на чужом подоконнике и ждать, когда противное животное загадает свое желание.
Мудрая Кошка закрыла глаза, а когда открыла, человечка уже не было.
Как хорошо - подумала Кошка, свернулась калачиком и уснула. А за стеной в этот миг захныкал ребенок.
- Какой хорошенький, - сказала мама.
- Просто ангел, - улыбнулся отец.

Унесла мышонка кошка
И поет: - Не бойся, крошка.
Поиграем час-другой
В кошки-мышки, дорогой!
Перепуганный мышонок
Отвечает ей спросонок:
- В кошки-мышки наша мать
Не велела нам играть.

- Мур-мур-мур, - мурлычет кошка, -
Поиграй, дружок, немножко. -
А мышонок ей в ответ:
- У меня охоты нет.

Поиграл бы я немножко,
Только, пусть, я буду кошкой.
Ты же, кошка, хоть на час
Мышкой будь на этот раз!

Засмеялась кошка Мурка:
- Ах ты, дымчатая шкурка!
Как тебя ни называть,
Мышке кошкой не бывать.

Говорит мышонок Мурке:
- Ну, тогда сыграем в жмурки!
Завяжи глаза платком
И лови меня потом.

Завязала кошка глазки,
Но глядит из-под повязки,
Даст мышонку отбежать
И опять бедняжку - хвать!

Говорит он хитрой кошке:
- У меня устали ножки,
Дай, пожалуйста, чуть-чуть
Мне прилечь и отдохнуть.

- Хорошо, - сказала кошка, -
Отдохни, коротконожка,
Поиграем, а затем
Я тебя, голубчик, съем!

Кошке - смех, мышонку - горе...
Но нашел он щель в заборе.
Сам не знает, как пролез.
Был мышонок - да исчез!

Вправо, влево смотрит кошка:
- Мяу-мяу, где ты, крошка? -
А мышонок ей в ответ:
- Там, где был, меня уж нет!

Покатился он с пригорка,
Видит: маленькая норка.
В этой норке жил зверек -
Длинный, узенький хорек.

Острозубый, остроглазый,
Был он вором и пролазой
И, бывало, каждый день
Крал цыплят из деревень.

Вот пришел хорек с охоты,
Гостя спрашивает: - Кто ты?
Коль попал в мою нору,
Поиграй в мою игру!

Жила-была одна девочка, которая как-то сказала:
- Счастливые эти кошки! Гуляют, в школу не ходят! Я бы тоже так хотела!
И она решила найти колдуна, чтобы он превратил ее в кошку.
А колдун как раз проходил мимо и мигом выполнил желание девочки.
Тут же она оказалась на полу и зашипела.
А колдун превратился в саму девочку, топнул ногой и сказал:
- Я не хочу эту кошку, фу, она противная.
Родители удивились, они думали, что это девочка тайно принесла в дом кошку.
Но девочка-колдун взяла и выкинула девочку-кошку на лестницу, а потом и из подъезда.
Долго слышалось на улице жалобное мяуканье (был мороз), но девочка-колдун упорно сидела перед телевизором и ела конфеты, и съела все конфеты, какие были в доме, а родители ничего не могли с ней поделать, потому что поздно опомнились.
Но самая большая неожиданность случилась назавтра к вечеру, когда папа с мамой вернулись с работы.
Дело в том, что колдун в образе девочки очень заскучал и пригласил к себе в гости друзей, которые тоже пришли не одни.
Короче, когда родители вошли в дом, дым стоял коромыслом, дочка пьяная сидела за столом и пела песню, обнявшись с какой-то некрасивой, немолодой красномордой тетенькой с очень черными бровями, а по квартире там и сям расположились живописными группами мужики и тетки с папиными бутылками в руках и мамиными сигаретами в зубах.
Папа с большим трудом выгнал этих людей, дочка визжала и топала ногами, кричала, что у каждого должны быть свои друзья и что родители жадные и так далее, особенно же дочка ни за что не хотела отпускать свою старую толстую подругу, вопя, что без нее не заснет и нельзя выталкивать людей на мороз!
Дочь плакала, мама стала ей мерить температуру, папа собирал побитую посуду, короче, ночь прошла в хлопотах.
В школу девочка не пошла, мама на работу тоже не пошла, но дочь стала утром настойчиво посылать ее за бутылкой, предлагала распить это дело совместно и просила подымить.
Что касается кошки, то она провела эту ночь на улице под занесенной снегом машиной, а утром прорвалась в подъезд вслед за почтальоншей и стала мяукать у родной двери, но там работало радио, гремел телевизор, играл магнитофон и кто-то еще вдобавок громко визжал.
Кошка, голодная как волк, выбежала на улицу опять за почтальоншей и полезла в близлежащую помойку, но там хозяйничали жуткие вороны с огромными, как ножницы, клювами, и пришлось опять сидеть под машиной в ожидании ночи.
Ночью же кошка была побита своими же кошками, когда пыталась схватить кусочек мерзлого хлеба из помойки.
\"Ну и ну, - думала кошка, сидя в задумчивости под машиной (кошки вообще задумчивые существа), - ну и ну\".
На рассвете она увидела чьи-то стариковские ноги, топтавшиеся у помойки.
У ног на бумажке лежали два рыбьих хребта.
Одна кошка, самая драчливая из ночной смены, уже присела над хребтами и трясла головой, завязнув зубами в косточке.
Наша киска мигом выскочила и тоже взяла себе рыбий позвоночник, соленый и невкусный.
Та кошка, не отрываясь от еды, с полным ртом, завыла, как милицейская машина.
Над ними стоял добрый старик с большой кошелкой через плечо.
\"Кормит, - думала наша киса, так и сяк угрызая сухие и соленые косточки, - есть же люди! Ура!\"
Старик бросил на снег еще что-то вонючее и мягкое, и обе кошчонки зарычали друг на друга, не выпуская предыдущее из зубов.
Тем временем старик, не зевая, схватил обеих за шкирки и сунул их себе в суму.
И пошел восвояси, шаркая и больно прижимая кошурок локтем.
Обе несчастные ничего не могли понять, ослепли, задохнулись и замерли.
Затем старик пришел куда надо и выпустил кошек на пол уже в собственной квартире, а сам отправился на кухню и загремел там посудой.
Наша киска огляделась и увидела висящие кое-где по стенам на гвоздях новенькие меховые шапки, серые в полосочку (под тигра), бело-черные, рыженькие...
Что-то очень знакомое было в этих шапках.
На полу валялись обрезки меха, и чем-то ужасно воняло.
Под кроватью сидело еще три кошки, они сидели пригнувшись, и глаза их смотрели как-то врозь, задумчиво - мы уже говорили, что кошки много думают о своей судьбе.
Наша страдалица решила бежать при первой же возможности, найти колдуна и сорвать с него маску девочки.
И она стала вспоминать, как превращалась в кошку, как, это было утром, не хотелось вставать и идти в школу, мама позвала папу, и они вдвоем уговаривали доченьку, а она капризничала, плакала, укрывалась с головой, залезала под кровать, цеплялась там за ножки и вдруг сказала от всего сердца: \"Счастливые кошки! Как я вам завидую!\"
И стукнулась два раза лбом об пол, думая при этом о колдуне.
И тут, стоя на четвереньках на полу под кроватью в виде кошки, девочка сказала от всего сердца: - Счастливые эти люди! (имея в виду колдуна).
И два раза несчастная кошка приложилась лбом об пол.
Разумеется, ничего не произошло.
На квартире у девочки тоже было довольно позднее утро, мама срочно умчалась на работу, делать было нечего, она оставила свою явно больную дочь спать после бурной ночки, а больная девочка тут же закурила, выпила из спрятанной папочкой бутылки последний коньяк, все, что осталось от его коллекции, и свалилась досыпать у себя в кровати с сигаретой в зубах.
И, как это часто бывает (нельзя спать с зажженной сигаретой), пепел, упав, прожег простыню, задымило, поползло, а бедная больная девочка все спала, крепко держа бутылку за горлышко.
Кровать горела, а девочка (румяный ангел весь в кудрях) храпела как замотавшийся дворник, и ей снилось, что вокруг друзья и подруги, но некоторые подруги сильно дымят, потрескивают и кусают ее за руки и за ноги, чем дальше, тем сильней, называется друзья, и девочка заворчала: \"хорош кусаться, падлы\".
И тут она открыла свои хорошенькие глаза с длинными ресницами и, кашляя, увидела огонь и дым.
- Ни хрена себе, - хрипло, со сна, сказала девочка и, с трудом поднявшись, выдоила из бутылки последний глоток и отправилась к окну, чтобы как-то прыгнуть.
Но прыгать было высоко, восьмой все же этаж, прикинула девочка. К двери тоже было не пробиться, там полыхал шкаф.
Девочка решила взять две простыни, связать их и присобачить к батарее, тогда можно было бы спуститься из окна на нижний этаж.
Кашляя и нехорошо ругаясь, девочка стряхнула горящие простыни с кровати, кое-как своими слабыми детскими ручонками стала их связывать, но тут требовалась все-таки мужская сила.
Тем временем на улице забегал и заорал народ и кто-то из соседей напротив вызвал пожарных, а кто-то из знакомых позвонил на работу папе и мамочке.
Девочка выругалась злобно и длинно и превратилась обратно в колдуна, причем ночная пижамка на ней лопнула.
Колдун тут уже как следует связал простыни и стал пыхтеть, стараясь закрепить это дело на трубе батареи, причем не выпуская бутылку из мохнатой лапы.
Колдун мог превратиться в кого угодно, однако спьяну он плохо соображал и не догадался стать, допустим, вороной, а то бы ворона, кашляя, вылетела из горящего окна, держа под мышкой бутылку.
Но ворона не вылетела, а пожарные уже стояли внизу, и росла лестница над их красной машиной, однако до восьмого этажа было еще далеко.
А тем временем кошка, освобожденная колдуном, неожиданно для себя вскочила на задние ноги, брякнулась спиной о кроватную сетку и выползла из-под стариковой кровати.
Она была по-прежнему в своем голубом халатике, большое счастье.
Тут же девочка схватила дедову сумку, висящую на гвозде рядом с шапками, переловила всех четырех кошек очень ловко, да они и не сопротивлялись, были задумчивы - а затем выскочила из квартиры в тапочках на снег и помчалась домой на всех парах, а кошки горестно болтались в сумке, сидя на головах друг у друга и не зная о том, что они счастливые кошки.
Итак, девочка бежала в одном халатике домой в большой мороз, вызывая интерес у прохожих, а тем временем как раз у ее дома происходило самое интересное, потому что прибежавшие мама и папа смотрели вверх из толпы, как пожарные принимают на руки с подоконника комнаты их дочери плотного волосатого мужчину, на котором из одежды был только воротник детской пижамки с висящими лоскутками.
Мужчина, однако, увидел внизу народ, увидел упавших в обморок маму и папу, выпустил из руки коньячную бутылку, в панике взмахнул руками, увернувшись от распахнутых объятий пожарника, и взмыл вверх, на лету обращаясь в дым, из которого выпорхнул толстый воробей уличного вида и тут же сел на крышу чиститься.
А дочка в халатике стояла на коленях над мамой и папой и говорила без передышки:
- Мама-папа! Мама-папа!
Однако это был еще не конец, а концом можно считать тот момент, когда все трое вошли в свою закопченную квартиру, по которой летали хлопья сажи, и дочка сказала сразу и твердо:
- Можно я уже завела себе кошку!
- Хоть двух, - плача от радости, ответили папа и мама.
- Хорошо, четырех, - ответила их дочь и вытряхнула из сумки все свое богатство - черно-белого Мишу, темно-коричневую Груню, бархатно-серого с белой салфеткой Томика и очень пушистую, черную, но с белым воротником Мусю.

Л. Петрушевская